Aparatele de fotografiat superzoom (cunoscute şi ca ultrazoom) au devenit din ce în ce mai răspândite şi mai performante, ajungându-se la valori ale zoom-ului optic de 18x (cum are de exemplu Panasonic DMC-FZ28) şi chiar mai mari. Dar cum putem aprecia totuşi zoom-ul şi la ce ne ajuta? În domeniul fotografiei, la fel ca şi în cel al computerelor mulţi dau banii pe caracteristici de care nu au nevoie pentru simplul fapt că “mai mult, înseamnă mai bun” şi  în realitate nu ajung să folosească aparatele respective la adevărata valoare decât foarte rar. De asemenea, de multe ori se face confuzia între zoomul optic şi cel digital, între cele două fiind totuşi o diferenţă majoră atât de cost cât şi de calitate.

Zoomul optic este de fapt raportul între distanţa focală maximă, respectiv cea minimă şi reprezintă factorul cu care un aparat foto poate apropia imaginea pentru a fi fotografiată.
Zoomul digital este echivalentul funcţiei crop din editoarele foto software şi eu unul personal nu aş recomanda utilizarea lui pentru că în realitate rezoluţia imaginii scade proporţional cu raportul de zoom digital folosit.
În concluzie, atunci când achiziţionaţi un aparat foto e bine să ţineţi cont de zoomul optic (cel digital neavând nicio utilitate din punctul meu de vedere), iar valoarea acestuia să o adaptaţi în funcţie de utilitatea pe care i-o veţi da aparatului. Dacă vă doriţi un aparat pentru portrete, fotografiat flori, pisici şi alte subiecte din categoria asta, un zoom între 3x şi 6x poate fi suficient în majoritatea cazurilor. Dacă sunteţi pasionat de peisaje şi de capturi ale detaliilor depărtate, atunci v-ar putea interesa un superzoom şi vă recomand să citiţi mai departe.

Şi pentru că e vorba de o caracteristică foarte greu de apreciat “din vorbe”, voi da un exemplu de utilizare a unui zoom optic de 12x: fotografiile de mai jos au fost realizate cu un aparat foto Panasonic DMC-FZ8 undeva în zona Zamora (Buşteni, judeţul Prahova). Primul cadru din stânga sus este o fotografie panoramică a zonei cu scopul de a localiza mai bine subiectul în cadru, la mijloc este cadrul fotografiat fără zoom, în stânga jos este un zoom intermediar, iar în cadrul din partea dreaptă am folosit zoomul optic la 12x, obiectivul fiind vârful Caraiman din munţii Bucegi.

Aşadar, înainte de a achiziţiona un aparat de fotografiat e bine să-i alegeţi caracteristicile în funcţie de utilitatea pe care i-o veţi da; excepţie făce poate situaţia în care bugetul este nelimitat.